La recensione su Giulia

Dal romanzo autobiografico di Lillian Hellman, il grande regista Fred Zinnemann dà una ulteriore prova del suo solido mestiere e delle sue non comuni capacità di adattamento e rappresentazione cinematografica, in quello che fu il suo penultimo film dopo una lunga e prestigiosa carriera.

L'amicizia e l'affiatamento di due bambine di classi sociali differenti, che crescono e diventano adulte e donne di cultura e passioni affrontando, tra il 1930 ed il 1945, uno dei più cupi e drammatici periodi dell'Europa degli ultimi cento anni, si sviluppa attraverso i tentativi della scrittrice a corto di ispirazione Lillian, di seguire e agevolare, collaborando attivamente, i misteriosi complotti che la più combattiva Giulia si trova dinanzi dopo la decisione di abbandonare, ancora giovane, gli agi della classe nobiliare a cui appartiene la sua famiglia, decidendo di emigrare a Vienna per unirsi alle correnti progressiste che, immediatamente prima dell'ultima guerra, cominciano a soffiare tra la popolazione che rifugge i sentimenti sempre più intrasigentemente e violentemente antisemiti di un'Europa ormai divisa in due.

Accorrendo al cappezzale dell'amica combattiva e combattente, ferita gravemente durante uno degli scontri con i movimenti nazisti, Lillian diviene anche lo strumento con cui far circolare una grossa somma destinata a finanziare il movimento per la salvaguardia del popolo ebraico.

Riviviamo i successi letterari di Lillian pari passo con il suo quasi fortuito ingresso nella falange dissidente per opera dell'amica combattente, ma anche invalida a causa delle persecuzioni del movimento a loro avverso.

Ma ripercorriamo anche il periodo storicamente più recente di lillian, in cui la scrittrice, a corto di ispirazione, si rifugia in una casa in riva al mare in compagnia di uno scrittore di successo che la incita we la consiglia, dispensando opinioni anche crude e poco confortanti.

Il film, congeniato come un via vai temporale che tuttavia il regista struttura perfettamente come un affidabile sistema ad orologeria, si avvale di un cast a dir poco strepitoso e dall'alto valore aggiunto: Jane Fonda nel ruolo di Lillian è perfetta e drammaticamente molto convincente: i suoi scatti d'ira e d'orgoglio rendono meraviglioso il personaggio di Lillian, dolce e insicuro nel suo intimo, ma anche orgoglioso e desideroso di potersi affermare e realizzare. Vanessa Redgrave, pure lei, come la Fonda candidata all'Oscar, ma come non protagonista, riuscì a spuntarla a differenza dell'illustre collega protagonista; Jason Robards di par suo venne parimenti premiato come miglior non protagonista, mentre tra i ruoli di contorno riconosciamo una corvina Meryl Streep, qui impegnata nel suo primo vero ruolo importante (poco prima di Manhattan di Allen), mentre, tra le comparse o poco più, appare il viso imberbe di un giovanissimo Lambert Wilson.

Da notare pure Maximilian Schell nel ruolo dello scaltro organizzatore del viaggio in treno di Lillian, destinato a finanziare le attività dissedenti contro il predominio nazista.

Un finale drammatico e tutt'altro che confortante chiude con coerenza una vicenda concitata e struggente che parte da un'amicizia così radicata ed indelebile da sopravvivere alla guerra, alla persecuzione, ben calibrata sullo sfondo drammatico di un teatro della violenza e dell'orrore che è stato lo scenario dominante di tutto il periodo bellico intorno al secondo conflitto mondiale.