Tra i tanti esordi che il festival torinese può vantare di aver patrocinato, c'è anche quello di Alberto Barbera, critico cinematografico che proprio nell'edizione del 1989 del Festival Internazionale Cinema Giovani inizia la sua lunga e felice carriera di direttore di Festival di grande rilievo.
Importante anche la giuria del concorso internazionale che si basa sulla presenza di Sergej Bodrov, Alexandre Rockwell e Virginie Thévenet e sulla direzione di un giovane ma già ben conosciuto Nanni Moretti, che ha da poco terminato di girare Palombella rossa. Il cammino di Moretti si incrocerà di nuovo con quello del festival torinese quasi vent'anni dopo, nel 2007, quando - per un biennio - ne assumerà la direzione.
- Miglior film: Az grafinyata
- Premio speciale della Giuria: The Kill-Off
