Regia di Sergio Martino vedi scheda film
Curioso esperimento, ma niente di più, per Sergio Martino, che un'incursione nello spaghetti western aveva già tentato alcuni anni prima con Arizona si scatenò... e li fece fuori tutti (1970). Ma il genere non è quello consono al regista, più a suo agio fra thriller e commedie sguaiate; inutile quindi constatare che la sceneggiatura di questo Mannaja, scritta a quattro mani con Sauro Scavolini, non sia nulla di particolarmente originale o dotato di risvolti accattivanti. La produzione (cioè il fratello del regista, Luciano Martino) gioca una coppia d'assi scritturando come protagonista l'inedito - per il western - Maurizio Merli, commissario di mille truci poliziotteschi che, per quanto oggi appaiano palesemente ridicoli, ai tempi erano comunque molto in voga: pertanto, nonostante gli evidenti limiti di recitazione, Merli poteva catturare l'attenzione di una buona fetta di pubblico; seconda mossa sulla carta vincente, la colonna sonora affidata ai fratelli De Angelis / Oliver onions: eppure in questa occasione sembrano sotto tono anche loro, che difficilmente, di solito, sbagliano un colpo. Fra gli altri interpreti ci sono nomi di impatto non eccellente, ma avvezzi al cinema di genere (John Steiner, Donald O'Brien, Martine Brochard, Enzo Fiermonte), e la partecipazione in un ruolo laterale di Philippe Leroy. Se Django sorprese il pubblico, dieci anni prima, estraendo una mitragliatrice da una cassa da morto e facendosi con quella giustizia, probabilmente allora l'idea centrale da cui si è sviluppato questo Mannaja è stata quella di un pistolero emulo del personaggio interpretato da Franco Nero, ma ancora più cruento e dotato quindi di un'arma peculiare e peculiarmente sanguinosa. Ma la differenza di dieci anni che intercorre fra il fiorire dello spaghetti western e questa pellicola non è affatto poca: e la stanchezza infatti si fa sentire. 4,5/10.
Mannaja è un pistolero abile nel maneggiare l'accetta. Torna in paese dopo tanti anni per vendicare l'assassinio del padre, ma nel frattempo il killer è diventato un uomo potente e sua figlia è stata rapita da un malintenzionato fuorilegge...
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