Documentario sul mondo berlinese della Repubblica di Weimar; cinque atti dedicati ad altrettanti momenti della giornata, dal primo mattino

 alla sera,

 in una rassegna di immagini che si susseguono a ritmo serrato, con un montaggio che ama accostare le varianti di uno stesso soggetto,

come in un'antologia a tema. Il dinamismo del film, le cui riprese sono effettuate rigorosamente a camera fissa, è principalmente affidato al movimento presente nelle scene, che è prodotto da figure umane

oppure da mezzi di locomozione

o, ancora, dal moto apparente del paesaggio filmato da un treno in corsa:

A creare un effetto caleidoscopico (culminante, alla fine, nell'immagine di una girandola che si trasforma in un fuoco d'artificio) contribuiscono anche e soprattutto i frequenti cambi di angolazione,

 l'alternanza di campi lunghi

e campi ravvicinati,

di vedute panoramiche

e di dettagli,

in cui il passaggio dall'insieme

al singolo elemento

produce, a volte, il senso di vertigine e strabismo provocato da una messa a fuoco troppo repentina:

 L'obiettivo si sposta in continuazione dal paesaggio

alle macchine,

alle persone,

e agli animali,

cogliendo sempre i soggetti mentre sono impegnati in qualche attività, lavorativa

ludica,

sportiva

o di altro genere:

Il tutto in un'armonia futurista

poeticamente sincronizzata su una sinfonia universale pulsante tra il generale

ed il particolare:

Un capolavoro dell'avanguardia cinematografica tedesca,

che ha per noi, oggi, il nostalgico sapore di una cartolina antica:

 Il film che, in gioventù, ha ispirato Manoel de Oliveira.