Regia di Dick Richards vedi scheda film
Notevole opera prima di un promettente e talentuoso regista americano di cui, inspiegabilmente, si perderanno presto le tracce. FANGO, SUDORE E POLVERE DA SPARO (un titolo, una garanzia) e' un anti-western che demolisce il mito della grande frontiera e il sogno americano, mostrandoci un far-west spietato e violento, nella miglior tradizione del cinema di Peckimpah. Iniziazione alla dura vita nel west di Ben Mockridge (Gary Grimes) un adolescente stufo di consegnare la biancheria lavata da sua madre, e che sogna la vita avventurosa del cow-boy. Riesce a farsi assumere come aiuto cuoco da Frank Culpepper (Billy Green Bush) un allevatore che deve portare la sua numerosa mandria a Fort Lewis. Facce perennemente sporche e individui che vivono alla giornata, le cui uniche soddisfazioni sembrano essere la bottiglia e il desiderio quasi animalesco di possedere quella che anche solo apparentemente possa sembrare una donna. Tra sanguinosi scontri a fuoco con ladri di bestiame e qualche rarissimo momento spensierato, quattro pendagli da forca con l'hobby di uccidere senza motivazione, in un impeto di orgoglio, forse anti-capitalista, come ha anche suggerito l'utente rocki85, difendono a costo della loro vita una piccola comunità di pacifici mormoni dai soprusi di un prepotente e dispotico proprietario terriero. Dopo la carneficina finale, il giovane Ben, disgustato, getta la pistola per tornarsene da sua madre. Film debitore, specie nelle scene violente girate al rallenty, al cinema del maestro Peckimpah. Ma Richards sa il fatto suo, e ci mostra un vero e proprio ritratto di un'epoca, con uno stile quasi documentaristico se non proprio "antropologico", grazie anche ai suggestivi fermi immagine nei titoli di testa a inizio film. Nessuna star, basta un pugno di noti caratteristi americani di quel periodo per portare trionfalmente in porto uno dei migliori western degli anni 70', rigorosamente sconsigliato a chi ama quei classici come IL FIUME ROSSO e GLI IMPLACABILI. Quanto a Dick Richards, dirigerà solo altre sei pellicole, tra cui il noir MARLOWE, IL POLIZIOTTO PRIVATO e lo spettacolare ma superficiale LA BANDERA-MARCIA O MUORI.
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