Tenutasi come sempre al Kodak Theatre di Los Angeles, l'assegnazione dei premi Oscar 2012 è giunta alla serata di gala del 26 febbraio 2012 dopo alcune polemiche relative al conduttore, che avrebbe dovuto essere Eddie Murphy e che invece poi - in seguito a una vicenda relativa ad alcune battute sugli omosessuali - è stato sostituito dal comico Billy Crystal, che conducendo la 84esima edizione è arrivato a sommare ben 9 conduzioni della notte degli Oscar.
È l'anno del trionfo del film francese The Artist, che riporta in auge il bianco e nero e soprattutto il muto. In realtà anche Hugo Cabret, altro atto d'amore verso il cinema delle origini da parte di Martin Scorsese, vince 5 Oscar, al pari di The Artist, ma i premi del film di Scorsese sono tutti per contributi tecnici e quindi di minor peso.
Da segnalare anche il terzo Oscar per Meryl Streep: l'ultimo lo aveva vinto ben 29 anni prima, nel 1983, per il suo ruolo in La scelta di Sophie. La Streep raggiunge così a quota 3 Oscar Ingrid Bergman, Jack Nicholson e Walter Brennan: il quartetto è secondo solo a Katharine Hepburn, l'unica ad avere conseguito 4 premi durante la sua lunga e felice carriera. Tuttavia la Streep, con ben 19 nomination (15 per la miglior attrice protagonista e 4 per la non protagonista) detiene il record della attrice più nominata.
- Miglior film: The Artist
- Miglior regia: Michel Hazanavicius per The Artist
- Miglior attrice protagonista: Meryl Streep per The Iron Lady
- Miglior attore protagonista: Jean Dujardin per The Artist
- Miglior film straniero: Una separazione
- Miglior film d'animazione: Rango
- Miglior fotografia: Hugo Cabret Robert Richardson
- Miglior montaggio: Millennium. Uomini che odiano le donne Kirk Baxter e Angus Wall
- Migliore scenografia: Hugo Cabret Dante Ferretti e Francesca Lo Schiavo
- Miglior trucco: The Iron Lady Mark Coulier e J. Roy Helland
- Migliori costumi: The Artist Mark Bridges
- Miglior effetti speciali: Hugo Cabret Robert Legato, Joss Williams, Ben Grossman e Alex Henning
- Migliore colonna sonora: The Artist Ludovic Bource
- Miglior canzone: I Muppet Man or Muppet
- Miglior sonoro: Hugo Cabret Tom Fleischman e John Midgley
- Miglior montaggio sonoro: Hugo Cabret Philip Stockton e Eugene Granty
- Miglior documentario: Undefeated
