Rocky, diretto da John G. Avildsen e interpretato da Sylvester Stallone, vince i due premi più ambiti: il miglior film e la miglior regia, ai quali va ad aggiungersi anche il premio per il miglior montaggio. Con gli occhi di oggi, considerando i film che facevano parte della cinquina per il miglior film, soi potrebbe ritenere che il premio potrebbe non essere meritato: aveva infatti contro capolavori come Taxi Driver e Quinto Potere, insieme a Tutti gli uomini del presidente e Questa terra è la mia terra. Il film di Orson Welles si rifà tuttavia vincendo altri quattro Oscar (le nomination per lui furono 10), ma Scorsese resta totalmente escluso da qualsiasi podio. Una storia che il regista italo-americano vivrà altre volte: nominato in tutto 13 volte, verrà premiato solo 30 anni più tardi, nel 2007, per The Departed.
Da notare anche che il premio a Peter Finch, miglior attore protagonista per la sua parte in Quinto potere, venne assegnato postumo: l'attore morì infatti nel corso del tour promozionale del film, prima dell'assegnazione dei premi. Insieme a Heath Ledger è il solo attore cui è stato assegnato un Oscar dopo la morte.
- Miglior film: Rocky
- Miglior regia: John G. Avildsen per Rocky
- Miglior attrice protagonista: Faye Dunaway per Quinto potere
- Miglior attore protagonista: Peter Finch per Quinto potere
- Miglior attrice non protagonista: Beatrice Straight per Quinto potere
- Miglior attore non protagonista: Jason Robards per Tutti gli uomini del Presidente
- Miglior sceneggiatura originale: Quinto potere Paddy Chayefsky
- Miglior sceneggiatura non originale: Tutti gli uomini del Presidente William Goldman
- Miglior film straniero: Bianco e nero a colori
- Miglior fotografia: Haskell Wexler per Questa terra è la mia terra
- Miglior montaggio: Rocky Richard Halsey e Scott Conrad
- Miglior scenografia: Tutti gli uomini del Presidente George Jenkins e George Gaines
- Migliori costumi: Il Casanova di Federico Fellini Danilo Donati
- Miglior colonna sonora (drammatica): Il presagio Jerry Goldsmith
- Miglior colonna sonora originale con canzoni: Questa terra è la mia terra Leonard Rosenman
- Miglior canzone: È nata una stella "Evergreen", musica di Barbra Streisand, testo di Paul Williams
- Miglior sonoro: Tutti gli uomini del Presidente Arthur Piantadosi, Les Fresholtz, Dick Alexander e Jim Webb
- Miglior documentario: Harlan County, U.S.A.
