Regia di Oleg Stepchenko vedi scheda film
Un ambizioso cartografo inglese in fuga da una relazione proibita con la figlia di un ricco e burbero nobile, si spinge fino alle steppe dell’Europa dell’Est, con lo scopo di riuscire a riportare sulle mappe quelle terre recondite ancora per lo più ignote e ottenere la fama che desidera. Ma quando giunge in uno sperduto paesino arroccato sulle montagne ucraine, si imbatte in una serie di eventi misteriosi e sovrannaturali che lo portano a mettere in discussione la sua cieca fede nella scienza e nella ragione.
Singolare prodotto di importazione russa, questo bizzarro fantasy dal sapore gotico, infarcito di invenzioni visive e rutilanti effetti speciali, si è rivelato tutto sommato una piacevole sorpresa. Sicuramente a farla da padrone sono le ambientazioni nebbiose e selvagge, ma anche i tanti trucchi creati con la grafica digitale, a tratti davvero pantagruelici, ma comunque abbastanza originali, così come accattivanti sono i tanti strumenti fantascientifici impiegati dal cartografo per le sue misurazioni e indagini, tra cui una futuristica carrozza dotata di pilota automatico, attraverso una serie di marchingegni motrici.
Se l’aspetto visivo e tecnico dunque è più che curato, tanto da poter competere con un qualsiasi prodotto della ben più avanzata scuola americana, i costumi sono buoni e il cast vanta attori più o meno noti e capaci, ciò che manca davvero è un forte mordente alla narrazione, che pure offre diversi spunti, sia ironici, sia paurosi, e si ispira vagamente nientemeno che ad un racconto di Gogol. L’amalgama tra i diversi toni infatti risulta poco omogenea, nonostante qualche colpo di scena e delle discrete scene d’azione riescono a tenere desta l’attenzione.
Esperimento senza dubbio curioso e temerario, ma parzialmente riuscito.
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